Первый этап. Первыми обитателями Южной Америки были американские индейцы. Есть доказательства того, что это были выходцы из Азии. Приблизительно за 9000 лет до нашей эры они пересекли Берингов пролив, а затем спустились на юг, пройдя через всю территорию Северной Америки. Именно эти люди создали в Южной Америке древние цивилизации, в том числе инков. Второй этап заселения начинается в 1500 году и был связан с эпохой европейского завоевания и колониализма, который характеризовался резким уменьшением числа коренного населения (индейцев), притоком белого населения из Европы и завозом негров-рабов из Африки.